野生或栽培;野生的多見于海拔1500米以下的闊葉林中，主要分布于四川、云南、貴州的24個縣，垂直分布為四川七洞溝飛泉寺的海拔 276 m，為四川峨眉山的海拔 1120m。據(jù)記載，在所有的金絲楠木中，四川的金絲楠材質(zhì)。屬國家二級保護植物，

　　木材有香氣，紋理直而結(jié)構(gòu)細密，不易變形和開裂，為建筑、高級家具等優(yōu)良木材。在歷金絲楠木專用于宮殿、少數(shù)寺廟的建筑和家具。金絲楠木中的結(jié)晶體明顯多于普通楠木，木材表面在陽光下金光閃閃，金絲浮現(xiàn)，且有淡雅幽香。

　　金絲楠是一些材質(zhì)中有金絲和類似綢緞光澤現(xiàn)象的楠木(包括幀楠、紫楠、閩楠、潤楠等)的泛稱，廣義的金絲楠指楠木顯現(xiàn)金絲的都叫金絲楠，而在古代 和近代，金絲楠是紫楠的別

　　金絲楠的紋理的生長結(jié)構(gòu)主要分為以下三種代表:水滴紋，水波紋，丁丁楠(云朵紋)。至于其他的形態(tài)叫法因人而異。水滴紋不是天生就有的，它的形成是多因素的，適宜的環(huán)境，氣候，地理。水滴紋只出現(xiàn)在大樹，多大的樹很難說，至少生長千年以上，而且要自然死亡達數(shù)百年不動，心部枯爛，留下來的就都是水滴紋了。水滴紋在老料中很難得，因中間空，出材率極低，新料和普通年輕老料是沒有水滴紋的，看到水滴紋只有兩種情況，一是枯木，二是陰沉。如果能有一件滿水滴的器具，哪也是很了不起的。水滴紋根據(jù)紋理還分水泡紋，龍膽紋，羽化紋等等，收藏家一般會用小雨，中雨，大雨，暴雨，冰雹來形容水滴紋的紋理。

　　水波紋是天生的，只要是金絲楠就有水波紋，但很少見過大面積的，一般都是局部出現(xiàn)。樹叉的腋下，樹頭等等，水波很漂亮，給人的感覺很直觀，水波紋理一般是做家具的配飾，如面板，門板，手串和工藝品。水波紋的紋理特征多變，叫法都是根據(jù)紋理來想像的。